COP26은 "Conference of the Parties(당사국 총회)"의 약자로, 기후변화에 관한 국제 협약인 유엔기후변화협약(UNFCCC)에 따라 개최된 제26차 당사국 총회를 의미합니다. 2021년 10월 31일부터 11월 13일까지 영국 글래스고에서 개최되었습니다. 이는 전 세계적으로 기후변화 대응을 논의하고 구체적인 행동 계획을 세우기 위한 중요한 국제 회의였습니다.
COP26의 주요 목표와 성과
1. 파리협정 목표 강화
COP26은 파리협정(2015년)에 명시된 지구 온도 상승을 1.5°C 이하로 제한하겠다는 목표를 실현하기 위해 구체적인 방안을 논의했습니다. 이 목표는 탄소 배출 감축, 기후 변화 적응, 재정 지원을 포함합니다.
2. 탄소중립(Net Zero)
여러 국가들이 2050년 또는 그 이전까지 탄소중립 목표를 선언했습니다. 탄소중립은 배출되는 탄소의 양과 흡수되는 탄소의 양을 동일하게 만들어 실질적인 탄소 배출량을 "0"으로 만드는 것을 의미합니다.
3. 메탄 배출 감축
120개 이상의 국가가 글로벌 메탄 서약(Global Methane Pledge)에 서명하여 2030년까지 메탄 배출을 2020년 대비 30% 줄이기로 약속했습니다. 메탄은 이산화탄소보다 훨씬 강력한 온실가스이지만 단기적으로 감소 효과가 크기 때문에 주요 감축 대상으로 선정되었습니다.
4. 산림과 생태계 보호
130개 이상의 국가가 산림 보호에 대한 새로운 협약을 체결했습니다. 이는 2030년까지 산림 벌채를 중단하고 숲 복원을 촉진하며 생물 다양성을 보전하려는 계획입니다.
5. 기후 재정 지원
부유한 국가들이 개발도상국의 기후변화 대응을 돕기 위해 2020년부터 연간 1,000억 달러의 기금을 지원하기로 약속했으나 목표를 달성하지 못한 상황에서 이를 재확인하고 확대 방안을 논의했습니다.
6. 석탄 사용 감축
석탄 사용을 단계적으로 줄이기 위한 합의가 이루어졌습니다. 특히, 화석 연료 사용의 감소를 강조하며 재생 가능 에너지로의 전환이 촉진되었습니다.
COP26의 의의와 도전 과제
의의
- 전 세계 190여 개국이 참여하여 협력을 논의한 최대 규모의 기후 회의 중 하나입니다.
- 1.5°C 목표 달성을 위한 구체적인 행동 계획이 도출되었으며, 국제적 관심이 고조되었습니다.
도전 과제
- 국가별 이행 속도와 목표치에 큰 차이가 존재합니다. 예를 들어, 개발도상국은 경제 성장을 위해 에너지 사용이 필수적이기 때문에 감축 목표 달성이 어렵습니다.
- 기후 재정 지원의 불균형이 여전히 문제로 남아 있습니다.
COP26 이후의 전망
COP26에서 논의된 약속들이 이행되기 위해서는 각국의 강력한 정책 추진과 국제적 감시가 필요합니다. COP27과 같은 후속 회의를 통해 진척 상황이 평가되고, 추가적인 조정이 이루어질 것입니다.
What is COP26?
COP26 stands for the 26th Conference of the Parties, an important international conference convened under the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) to discuss global climate change responses and establish concrete action plans. It was held from October 31 to November 13, 2021, in Glasgow, UK.
Key Goals and Achievements of COP26
- Strengthening the Paris Agreement Goals
- COP26 discussed specific measures to achieve the goal of limiting global temperature rise to 1.5°C, as stated in the Paris Agreement (2015). This includes reducing carbon emissions, adapting to climate change, and providing financial support.
- Net Zero Emissions
- Several countries declared their goals to achieve net-zero emissions by 2050 or earlier. Net-zero emissions mean balancing the amount of carbon emitted with the amount absorbed, effectively making the net carbon emissions "zero."
- Reducing Methane Emissions
- Over 120 countries signed the Global Methane Pledge to reduce methane emissions by 30% from 2020 levels by 2030. Methane is a much more potent greenhouse gas than carbon dioxide but has significant short-term reduction effects, making it a key target for reduction.
- Protecting Forests and Ecosystems
- More than 130 countries signed a new agreement to protect forests. This includes stopping deforestation and promoting forest restoration and biodiversity conservation by 2030.
- Climate Finance Support
- Wealthy countries reaffirmed and discussed expanding the commitment to provide $100 billion annually from 2020 to support developing countries in responding to climate change, a goal they have not yet achieved.
- Phasing Down Coal Use
- An agreement was made to gradually reduce coal use. The emphasis was placed on reducing fossil fuel use and promoting the transition to renewable energy sources.
Significance and Challenges of COP26
Significance:
- One of the largest climate conferences, with over 190 countries participating to discuss cooperation.
- Concrete action plans for achieving the 1.5°C goal were derived, raising international attention.
Challenges:
- There are significant differences in the implementation pace and targets among countries. For instance, developing countries face challenges in achieving reduction targets due to the necessity of energy use for economic growth.
- Imbalances in climate finance support remain a problem.
Prospects After COP26
To implement the promises discussed at COP26, strong policy initiatives from each country and international oversight are necessary. Follow-up conferences like COP27 will evaluate progress and make additional adjustments.