오커스(AUKUS)는 미국(US), 영국(UK), 호주(Australia) 세 나라가 결성한 안보 협력 동맹입니다. 이 동맹은 2021년 9월 15일에 발표되었으며, 인도-태평양 지역의 평화와 안정을 유지하고, 중국의 군사적 확장을 견제하는 것을 주요 목적으로 합니다.
오커스는 단순한 외교적 협력 수준을 넘어 첨단 군사기술 공유와 잠수함 개발 협력 같은 구체적이고 실질적인 협력을 포함하고 있어 기존의 동맹들과 차별화됩니다.
오커스의 주요 내용
1. 호주의 핵추진 잠수함 건조
오커스의 가장 주목받는 내용은 호주에 핵추진 잠수함 기술을 제공하는 것입니다.
- 이는 미국과 영국이 핵추진 잠수함 기술을 외국에 제공하는 것은 극히 드문 사례로, 특히 호주의 해군 능력을 크게 강화합니다.
- 핵추진 잠수함은 장시간 잠항이 가능하며 높은 속도와 은밀성을 갖추고 있어 인도-태평양 지역에서 중요한 군사적 자산으로 간주됩니다.
- 주의할 점은 핵무기가 아닌 핵추진 기술을 제공한다는 점입니다.
2. 첨단 군사기술 협력
오커스는 단순히 잠수함 기술뿐 아니라 인공지능(AI), 사이버 보안, 양자 컴퓨팅, 장거리 타격 능력과 같은 첨단 기술 협력을 포함합니다. 이는 인도-태평양 지역에서 기술적 우위를 확보하려는 전략의 일환입니다.
3. 중국 견제 전략
오커스는 특정 국가를 직접적으로 명시하진 않았지만, 대부분의 전문가들은 이 동맹이 중국의 군사적 확장을 견제하기 위한 것이라고 분석합니다.
- 중국은 남중국해와 타이완 해협 등에서의 군사적 존재감을 지속적으로 강화하고 있습니다.
- 오커스는 이러한 상황에 대응하여 해상 안보를 강화하려는 노력으로 보입니다.
오커스의 국제적 반응
1. 찬성 반응
- 미국과 영국: 기존의 인도-태평양 전략을 강화할 기회로 삼으며, 중국 견제라는 목표를 공유합니다.
- 호주: 국방력을 크게 강화할 수 있는 기회를 얻었습니다.
2. 비판 반응
- 프랑스: 호주가 프랑스와 맺었던 기존의 잠수함 계약(약 370억 달러 규모)을 취소하면서 프랑스는 강력히 반발했습니다. 이를 "뒤통수를 맞은 행위"로 간주하며 양국 관계가 일시적으로 악화되었습니다.
- 중국: 오커스를 냉전적 사고방식이라며 강하게 비난하며, 군비 경쟁을 부추길 가능성을 경고했습니다.
3. 동남아시아 국가들:
일부 국가들은 오커스가 인도-태평양 지역에서 긴장을 고조시키는 결과를 초래할 수 있다고 우려하고 있습니다.
오커스의 의의와 전망
의의
- 인도-태평양 지역에서 미국과 영국의 영향력을 강화하고, 호주를 중요한 동맹으로 끌어올리는 계기가 되었습니다.
- 군사기술 협력을 통해 참여국들의 전략적 이점을 높이고, 중국의 해양 군사력 확대를 견제하려는 신호를 보냈습니다.
전망
- 호주의 핵추진 잠수함 도입은 수십 년이 걸릴 수 있어 단기적인 변화보다는 장기적 관점에서 의미가 큽니다.
- 인도-태평양 지역의 전략적 균형 변화와 함께, 중국과의 긴장이 지속될 가능성이 높습니다.
오커스와 기존 동맹들과의 차이
오커스는 전통적인 동맹(예: 북대서양조약기구, NATO)과 달리 지역적이고 기술 중심적인 협력에 초점을 맞추고 있습니다.
기존의 "다자주의" 접근보다는 소수 국가 간 심화된 기술 협력을 통해 실질적인 효과를 추구합니다.
What is AUKUS?
AUKUS is a security partnership formed by the United States (US), the United Kingdom (UK), and Australia. Announced on September 15, 2021, the alliance aims to maintain peace and stability in the Indo-Pacific region and counter China's military expansion.
AUKUS goes beyond simple diplomatic cooperation, involving concrete and practical collaborations such as sharing advanced military technology and developing submarines, which differentiates it from existing alliances.
Key Components of AUKUS
- Construction of Nuclear-Powered Submarines for Australia
- The most notable aspect of AUKUS is providing Australia with nuclear-powered submarine technology.
- This is a rare case of the US and UK sharing nuclear-powered submarine technology with a foreign country, significantly enhancing Australia's naval capabilities.
- Nuclear-powered submarines can operate underwater for extended periods, possess high speed and stealth, and are considered crucial military assets in the Indo-Pacific region.
- It is important to note that the technology provided is for nuclear propulsion, not nuclear weapons.
- The most notable aspect of AUKUS is providing Australia with nuclear-powered submarine technology.
- Collaboration on Advanced Military Technologies
- AUKUS includes collaboration on advanced technologies such as artificial intelligence (AI), cybersecurity, quantum computing, and long-range strike capabilities. This is part of a strategy to secure a technological advantage in the Indo-Pacific region.
- Strategy to Counter China
- Although AUKUS does not explicitly mention any specific country, most experts believe the alliance aims to counter China's military expansion.
- China has been steadily increasing its military presence in the South China Sea and the Taiwan Strait.
- AUKUS appears to be an effort to strengthen maritime security in response to this situation.
- Although AUKUS does not explicitly mention any specific country, most experts believe the alliance aims to counter China's military expansion.
International Reactions to AUKUS
- Supportive Reactions
- United States and United Kingdom: Seize the opportunity to strengthen existing Indo-Pacific strategies and share the goal of countering China.
- Australia: Gains the opportunity to significantly enhance its defense capabilities.
- Critical Reactions
- France: Strongly opposed AUKUS after Australia canceled an existing submarine contract with France worth approximately $37 billion. France considered this a "stab in the back," temporarily worsening relations between the two countries.
- China: Strongly criticized AUKUS as a Cold War mentality and warned of the potential for an arms race.
- Southeast Asian Countries
- Some countries are concerned that AUKUS may escalate tensions in the Indo-Pacific region.
Significance and Prospects of AUKUS
Significance:
- Strengthens the influence of the US and the UK in the Indo-Pacific region and elevates Australia as an important ally.
- Enhances the strategic advantages of the participating countries through military technology cooperation and sends a signal to counter China's expansion of maritime military power.
Prospects:
- The introduction of nuclear-powered submarines for Australia could take decades, making the significance more long-term than short-term.
- The strategic balance in the Indo-Pacific region is likely to change, with ongoing tensions with China.
Differences between AUKUS and Existing Alliances
- Unlike traditional alliances (e.g., NATO), AUKUS focuses on regional and technology-centric cooperation.
- Pursues practical effectiveness through deepened technological cooperation among a few countries rather than a "multilateral" approach.